Stany Zjednoczone Ameryki. Tajny ośrodek badań nad bronią biologiczną. Kolejny zwyczajny dzień pracy, kiedy niespodziewanie Charlie Campion spostrzega na ekranach monitorów, iż wszyscy pracownicy‌ nie żyją. Ignorując rozkazy przełożonego, Charlie, wraz z zoną i dzieckiem ucieka z przeklętej placó...

Lata trzydzieste. Robert Redford i Paul Newman wcielają się w role dwóch przestępców-oszustów pragnących pomścić śmierć swego przyjaciela, za którą odpowiedzialny jest potężny i wpływowy gangster (Robert Shaw). Wymyślają sposób - oszustwo wszech czasów - który na stałe wszedł do historii kina....